Día Mundial sin Automóvil

Caminar o transportarse en bicicleta son alternativas que benefician a nuestra salud y al medio ambiente.

Optar por caminar o transportarse en bicicleta son formas efectivas de contribuir a la mejora de nuestra salud y la del medio ambiente.

Una de las iniciativas ciudadanas que recobra fuerza es la del Día Mundial sin Automóvil (22 de septiembre), que surgió en la década de los setenta para reducir el uso del vehículo ante la crisis petrolera que llevó a la necesidad de buscar alternativas a los combustibles fósiles, y que se concretó en 1990 cuando algunas ciudades de Europa la pusieron en marcha.

Actualmente, en el contexto de pandemia causada por la COVID-19, es más evidente la necesidad de cambiar hábitos y conductas para tener una mejor calidad de vida.

Ante la emergencia sanitaria, una de las medidas que obligó a la población mundial fue resguardarse en su casa , lo que trajo entre otras consecuencias favorables la mejora en la calidad del aire por la disminución de la actividad económica y el uso del transporte público y privado.

Expertos que participaron en el Seminario Virtual “Impacto del trabajo en casa al medio ambiente, economía y movilidad”, organizado por la Comisión Ambiental de la Megalópolis (CAMe), el 24 de marzo de este año, señalaron que desde el comienzo de las medidas de aislamiento social se observaron los efectos en la calidad del aire y en la química atmosférica.

Pero más allá de dedicar un día a no usar nuestro automóvil, resulta de la mayor importancia reflexionar y tomar acciones para tener un aire más limpio y lograr una mejor movilidad en nuestras ciudades. Optar por caminar o transportarse en bicicleta son formas efectivas de contribuir a la mejora de nuestra salud y la del medio ambiente.

Expertos en deporte y salud, médicos y grupos de ciclistas señalan los múltiples beneficios de hacer de este transporte una forma de vida:

Beneficios de usar la bicicleta

• Oxigena el cerebro y ayuda a reducir los niveles de estrés y ansiedad.
• Reduce las posibilidades de enfermedades cardiovasculares. Se fortalece nuestro corazón.
• Contribuye a la quema de calorías y a la prevención de obesidad.
• Mejora la capacidad pulmonar.
• Fortalece el sistema inmunológico.
• Tonifica y fortalece nuestros músculos.
• Es un transporte económico.
• Reduce las emisiones contaminantes.

Asimismo, el Instituto de Seguridad y Servicios Sociales de los Trabajadores del Estado (ISSSTE) señala que caminar es el ejercicio más saludable e idóneo para conseguir estar en forma y tener un cuerpo sano y equilibrado.

Beneficios de caminar

• Quema más grasa y calorías que otros ejercicios.
• Ayuda a que el sistema cardiovascular se active y fortifique.
• Ayuda a eliminar el colesterol perjudicial para el organismo.
• Aumenta la resistencia a los esfuerzos, a cansarnos menos.

También la salud psicológica se ve beneficiada: la depresión, el estrés, el insomnio y muchos otros problemas emocionales y mentales pueden solucionarse con este maravilloso ejercicio natural.

Si vas en Bici eres más listo

Los ciclistas son más inteligentes que el resto de usuarios de la vía pública. No por su mayor eficiencia en la movilidad ni por el ahorro económico que suponen los pedales en el pago del seguro y la gasolina. Tampoco tiene nada que ver con la responsabilidad de fomentar ciudades menos contaminadas. Los usuarios de la bicicleta son más listos porque su actividad cerebral es más intensa.

El año pasado, un estudio español demostró que los chavales que van al colegio en bici obtenían mejores resultados que sus compañeros que llegaban a clase en otro medio de transporte. Para ahondar en el tema, un grupo de científicos irlandeses sometió a unos estudiantes a un experimento. La prueba consistía en ver una serie de fotos asociadas a un nombre.

Tras unos minutos de visionado, les entregaban las imágenes sin los nombres y los tenían que rellenar. El experimento se repitió y se dividió a los estudiantes en dos grupos. Antes del test, unos pedalearon durante media hora mientras el resto esperaba sentados. Cuando obtuvieron los resultados comprobaron que los chavales que habían pasado por el sillín obtenían mejores resultados que en la primera prueba. Los otros no mejoraron.

La base de que la memoria mejore tras una sesión de duro ejercicio es biológica. Además de las endorfinas, causantes de la alegría que provoca pedalear, correr o nadar, al montar en bici se aumenta, de manera significativa, los niveles de una proteína conocida como neurotrofina o BDNF, que favorece el buen estado de las células nerviosas. "La práctica de ejercicio físico produce un aumento de la síntesis de factores neurotróficos. Estos factores ejercen un efecto beneficioso participando en el crecimiento, el mantenimiento y la supervivencia de las neuronas además de estar implicados en los procesos de aprendizaje y memoria", explica la bióloga Muriel Cuadros. "Aunque todavía no están descritos todos los mecanismos implicados, en diversos experimentos con ratones se ha demostrado que el ejercicio físico realizado de manera habitual aumenta la memoria", añade.

Otro estudio, de la Universidad de Georgia, muestra que un aumento de ejercicio en las mujeres provoca una disminución de la ansiedad. La prueba se realizó en 30 mujeres, de entre 18 y 37 años, que se sometieron durante seis semanas a un duro entrenamiento aeróbico que les provocó una reducción de la irritabilidad, la tensión y, en algunos casos, de ciertos dolores físicos.

El estímulo cerebral se une los beneficios que aporta a la salud. Pedalear regularmente ayuda a evitar la obesidad, fortalece el corazón, previene la diabetes y ayuda a dormir mejor. Además de alargar la vida; media hora de bici al día puede añadir uno o dos años a la esperanza de vida. No es específico de la bicicleta pero como la sociedad es cada vez más sedentaria, viajar en bici nos hace movernos y, por lo tanto, más listos.

Por: Pablo León

Tips para andar en Bici bajo la lluvia

Es tiempo de lluvias así que, aquí te damos unos importantes tips para cuidarte del agua y llegar seguro a tu destino en bicicleta.

Vístete para permanecer seco. Tener frío y estar mojado es la mejor manera de enfermarse. Usa un impermeable a prueba de agua. Sí, que no deje pasar ni una gota. Son costosos, pero valen la pena. Si este capa tiene manera de “respirar” entonces tampoco llegarás húmedo “por dentro”.

Cubre tus zapatos con bolsas de plástico o neopreno, y tus manos con guantes resistentes al viento y al agua.

Lentes. Se consiguen en ferreterías, si son sin color, mucho mejor!, te ayuda a andar más seguro – con lluvia o sin ella -. O bien, un impermeable con capucha o visera entre el casco y tu cabeza ayudará mantener seco el cráneo y a que caiga menos agua sobre tu rostro. Si vas a usar lentes, fíjate que sean anti neblina.

Evita charcos en el pavimento. No pases sobre un charco. No sabes qué hay debajo: ¿Un hoyo, una alcantarilla destapada, un cráter? Ojo con los arcoíris en la calle, son marcas de aceite que pueden hacerte resbalar. Tampoco pises hojas húmedas, son traicioneras.

Cuidado con las vueltas. Las vueltas con pavimento húmedo son maniobras riesgosas. Inclínate lo más que puedas al lado contrario de la curva y apóyate en el pedal opuesto . Inclina más el cuerpo que la bici. Esto te permitirá dar la vuelta con una velocidad razonable, mientras el cuerpo mantiene el balance sobre la bici en tanto las ruedas eluden las líneas pintadas y hoyos. Seguir de largo o derrapar es un penal!

Usa guardalodos. No importa cómo se vea la bici, lo relevante es que no vas a llegar rociado de barro. Cuadruplicarán tu factor de confort y mantendrán clara la visibilidad. Entre más largos mejor.

Aceita la cadena. En época de lluvias ponle un aceite más pesado a la cadena. Es mejor tener una cadena que requiera limpieza en vez de una que se atora por el polvo pegado. Recuerda, el aceite no entrará entre los eslabones hasta que la cadena esté completamente seca.

Que te vean. Con la lluvia los automovilistas se distraen y se atolondran. Es vital que te vean. Usa luces, chaleco o algún distintivo que te haga visible en las calles. Las luces laterales son tan importantes como la trasera y como la delantera.

Esperar 20-30 min después de comenzada la lluvia para rodar. Es mas o menos lo que tarda en “lavarse” el aceite sobre el pavimento, haciéndolo mucho mas resbaloso.

En un próximo artículo te daremos consejos para estar más seguro cuando manejes tu bici por brechas o senderos bajo la lluvia.

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Conductores Vs. Ciclistas

¿Se han preguntado porque en ocasiones pareciera que los conductores odian al ciclista? Aunque uno vaya pedaleando de manera segura, usando casco, manteniéndose visible a los conductores y respetando el reglamento de transito uno no se salva de uno que otro “¡súbete a la banqueta!”. ¿Por qué?

¿Pero qué es un proceso heurístico? Bien… Cuando enfrentamos la necesidad de solucionar algún problema o emitir algún juicio, inconscientemente, recurrimos al proceso heurístico. Básicamente es un atajo mental el cual toma información de experiencias anteriores como punto de partida para solucionar el problema en lugar de utilizar la lógica. Nuestra mente tiende a buscar respuestas fáciles, sustituyendo con respuestas conocidas aquellas que requieren ser razonadas.

Para mala suerte de nosotros los ciclistas nuestra memoria es excelente recordando aquellos eventos con cierta carga emocional. En cambio, situaciones de la vida cotidiana, como un ciclista circulando de manera segura y tranquilamente por la calle pasan completamente inadvertidas.

Cuando un ciclista irresponsable va zigzagueando entre los coches, subiendo y bajando de las banquetas de manera kamikaze, existe una gran posibilidad de que en una de esas le saque un buen susto a algún conductor o a algún peatón que se encuentre en el camino.

El susto, muy probablemente, quedara muy bien grabado en la memoria de aquel conductor o peatón. Gracias a los heurísticos aquella persona pensara: “TODOS los ciclistas son un peligro”.

Como podrán darse cuenta, lograr un juicio negativo hacia la bicicleta es bastante fácil, basta una sola acción. Por desgracia las experiencias negativas son muy fáciles de recordar. En los últimos meses la imagen del ciclismo en Guadalajara se ha manchado debido a la mala conducta de unos pocos vándalos que se infiltran a los paseos nocturnos. Desde mi punto de vista estos paseos tienen la función, no sólo de proporcionar un ambiente “seguro” para que los ciudadanos disfruten su ciudad, sino más importante,  promover el uso de la bicicleta como una alternativa sustentable de movilidad con todos los beneficios que esto implica.

Un factor importante y además bastante común es el estereotipo. Es muy fácil caer en estereotipos y atacar a aquel grupo al que somos diferentes y al cual no pertenecemos. La mayoría de los ciudadanos no pertenecen al grupo de los ciclistas.

Sin contar los viajes hechos a pie, los viajes en auto particular representaban el 43.5%, mientras que en bicicleta sólo se realizó el 3.5% del total de viajes. Para ellos somos diferentes y es sumamente fácil juzgar al ciclista. Cuando ese ciudadano es agredido, atropellado o asustado por alguien que va sobre una bicicleta o simplemente con que lea alguno de los artículos que han aparecido en los periódicos no será raro que su concepto del ciclista, gracias a los heurísticos, sea negativo.

La buena noticia es que no estamos condenados a sufrir los efectos de los heurísticos por los siglos de los siglos. Recordemos que estos procesos sustituyen la información que requiere ser razonada o que no esta disponible de manera inmediata, con aquella de experiencias anteriores. Esto quiere decir, que si se difunde información tanto a los mismos ciclistas y al resto de la ciudadanía poco a poco se puede cambiar la percepción hacia el uso de la bicicleta como medio de transporte.

¡Muy importante! Para poder lograr este cambio en la sociedad primero tenemos que generar ese cambio en nosotros mismos. Necesitamos convertirnos en ciclistas ejemplares. Una vez generado este cambio podremos transmitir esa conciencia a los demás. El trabajo de difusión no se limita a gobiernos, organizaciones y colectivos ciclistas. Si nosotros no hacemos lo nuestro como ciudadanos es difícil que se logre el objetivo. Si queremos tener políticas e infraestructura pro ciclista primero tenemos que comenzar por cambiar la infraestructura mental.

Todos tenemos algo que aportar. Nos interesa mucho conocer sus propuestas, que se está haciendo en su ciudad y como todos podemos ayudar a dar ese salto que nos falta. Entre más ciclistas más seguras se vuelven las calles. ¿Cómo podemos contagiar a nuestros vecinos con esta conciencia? Dejen sus comentarios para que entre todos podamos discutir y generar ideas.